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Si en Europe les bijoux de mariage se limitent à l'alliance d'or ou d'argent arborée à l'annulaire gauche ou droit par les deux époux, en Inde, les bijoux de mariage, plus nombreux, sont portés différemment. À condition de les connaître, ils permettent d'identifier le statut marital d'une femme au premier coup d'œil.

Symboles du mariage : demandez la main...du cœur

L'anneau de métal précieux porté traditionnellement à l'annulaire de la main gauche constitue un des symboles du mariage dans la majorité des sociétés occidentales. Avec quelques variantes toutefois dans certains pays comme l'Angleterre, où l'on préfère le porter à droite. La symbolique est alors moins forte car le choix de la main gauche s'explique par le fait qu'à l'emplacement précis de l'anneau nuptial pulse la « Vena Amoris » reliée directement au cœur. Les rites religieux protestants et juifs suivent l'exemple anglais et se démarquent en portant ce bijou d'engagement à la main droite.

Rites du mariage : traditions indiennes

En Inde, les rites du mariage sont plus complexes et plus riches. Les symboles du statut marital sont également plus nombreux qu'en Europe où l'alliance est le seul signe extérieur témoignant de l'union de deux êtres. Outre le thali, collier porté par l'épouse, l'anneau de mariage se porte aussi dans le sous-continent mais il est passé au deuxième orteil et non à l'annulaire. Autre signe extérieur et flamboyant, le point de poudre rouge apposé à l'aube par l'épouse indienne au milieu du front se prolonge par un tracé vermillon qui suit la raie médiane de ses longs cheveux, généralement disciplinés en chignon.